Nachhaltigkeit und eine gesunde Ern\u00e4hrung spielen f\u00fcr immer mehr Amerikaner eine wichtige Rolle in ihrem Leben. Die Silver Springs Bottled Water Company hat diesen Trend fr\u00fchzeitig erkannt und sich auf die Abf\u00fcllung von nat\u00fcrlichem Wasser spezialisiert. Das Gesch\u00e4ft l\u00e4uft gut \u2013 auch dank modernster KHS-Technologie. Seit fast 20 Jahren vertraut der Amerikanische Abf\u00fcller auf die technischen Innovationen des Systemanbieters. J\u00fcngst erwarb das Unternehmen einen zweiten InnoPET TriBlock f\u00fcr sein Werk in Florida. Der Streckblas-Etikettier-F\u00fcllerblock ist Teil der inzwischen elften KHS-Linie des Familienunternehmens und markiert einen neuen H\u00f6hepunkt in der langj\u00e4hrigen Zusammenarbeit.<\/p>\n
Die Richmonds aus Florida sind echte Pioniere: Als Karl und seine Frau Margaret 1991 die sechs Jahre zuvor gegr\u00fcndete Silver Springs Bottled Water Company in Ocala, Florida, erwarben, war der Verkauf von in Flaschen abgef\u00fclltem Wasser in den Vereinigten Staaten noch ein absolutes Nischengesch\u00e4ft. Die Richmonds aber glaubten fest an das Zukunftspotenzial des Durstl\u00f6schers aus der Natur \u2013 zu einer Zeit, als sich der normale Konsument im Land von Pepsi und Coke meist mit ges\u00fc\u00dften Limonaden erfrischte.<\/p>\n
Der Mut des Ehepaares wurde belohnt: Zwar dauerte es noch bis 2016, bevor Wasser in den USA den zuckerhaltigen Softdrinks insgesamt den Rang abgelaufen hatte, aber auf dem Weg dorthin erlebten die Richmonds in zahlreichen Jahren Wachstumsraten von 20 Prozent und mehr. Reichten anfangs noch sechs Mitarbeiter aus, um die Nachfrage zu stillen, sind es inzwischen mehrere hundert, die das Unternehmen an mittlerweile vier Standorten entlang der gesamten Ostk\u00fcste besch\u00e4ftigt.<\/p>\n
Das Gesch\u00e4ft h\u00e4lt die ganze Familie auf Trab: Vater Karl erscheint trotz seiner 85 Jahre t\u00e4glich zur Arbeit; die S\u00f6hne Kirk, Keith und Kane teilen sich Gesch\u00e4ftsf\u00fchrungsaufgaben sowie die Verantwortung f\u00fcr die verschiedenen Produktionsst\u00e4tten. Auch die dritte Generation ist mit den Enkeln Kiel und Mason l\u00e4ngst in die Wasserabf\u00fcllung eingestiegen \u2013 heute f\u00fchren sie einen der gr\u00f6\u00dften unabh\u00e4ngigen Abf\u00fcllbetriebe in den Vereinigten Staaten.<\/p>\n
Technischer Weitblick<\/strong><\/p>\n Als weichenstellend f\u00fcr den Erfolg erwies sich jedoch nicht nur der Instinkt der Richmonds f\u00fcr Marktchancen, sondern auch der technische Weitblick und die Wahl verl\u00e4sslicher Partner: \u201eSeit fast 20 Jahren arbeiten unsere Unternehmen ganz eng zusammen\u201c, beschreibt Alcides\u00a0Vieira, Vice President of Sales & Marketing KHS USA, die starke Beziehung. \u201eDie Richmonds geh\u00f6rten immer zu den allerersten, die auf unsere neuen Technologien setzen. 2008 haben sie zum Beispiel in die neueste InnoPET BloFill, den Streckblas-F\u00fcllerblock der KHS, investiert. Und 2017 haben sie als erste den KHS InnoPET TriBlock mit einem zwischen Streckblasmaschine und F\u00fcller integrierten Etikettierer in Betrieb genommen.\u201c Neben dem bereits beschriebenen Pioniergeist erfordert das nat\u00fcrlich ein hohes Ma\u00df an Vertrauen auf Seiten des Kunden \u2013 und eine \u00fcberzeugende Leistung des Linienanbieters.<\/p>\n Das best\u00e4tigt Kane Richmond, CEO von Silver Springs: \u201eNat\u00fcrlich arbeiten wir in einem People\u2019s Business, in dem gegenseitiges Vertrauen und langj\u00e4hrige Beziehungen eine zentrale Rolle spielen. Was wir dar\u00fcber hinaus aber an KHS besonders sch\u00e4tzen, sind der unbedingte Wille zur Innovation sowie die Flexibilit\u00e4t, mit der L\u00f6sungen gefunden werden, wenn einmal besondere Herausforderungen gemeistert werden m\u00fcssen.\u201c<\/p>\n Erst skeptisch, dann begeistert<\/strong><\/p>\n Solche sind h\u00e4ufig mit der Einf\u00fchrung neuer Technologien verbunden. Das galt auch f\u00fcr die Installation des ersten InnoPET TriBlock bei der 2017 von der Familie erworbenen RealPure Bottling Company in Magee, Mississippi. Das hier neu eingesetzte Preglued-Verfahren verhindert durch Verwendung bereits vorbeleimter Etiketten, dass offene Flaschen wie bei der klassischen Etikettierung mit Hei\u00dfkleberd\u00e4mpfen in Ber\u00fchrung kommen k\u00f6nnen. Dem neuen System standen die Bediener zun\u00e4chst skeptisch gegen\u00fcber, lie\u00dfen sie sich aber von dem \u00e4u\u00dferst stabilen Betrieb und davon, dass eine regelm\u00e4\u00dfige Wartung mit dem m\u00fchsamen Entfernen von Klebstoffresten ganz entf\u00e4llt, in k\u00fcrzester Zeit begeistern. Von Innovationen, die ihre Arbeit erleichtern, l\u00e4sst sich schlie\u00dflich jede Belegschaft \u00fcberzeugen.<\/p>\n Selbstverst\u00e4ndlich hat Kane Richmond auch die wirtschaftlichen Kennziffern wie den Return on Investment und die Gesamtbetriebskosten im Blick: \u201eGerade f\u00fcr uns als Lieferant der gro\u00dfen Verkaufsm\u00e4rkte z\u00e4hlt bei den Kosten jeder Cent\u201c, betont er. \u201eUnd f\u00fcr ein Unternehmen, das an sieben Tagen in der Woche rund um die Uhr produziert, steht im Vordergrund, wie zuverl\u00e4ssig die Anlage bei geringstem Aufwand zu betreiben ist. In dieser Hinsicht zeichnen sich alle unsere Linien von KHS durch eine enorm hohe Verf\u00fcgbarkeit aus.\u201c<\/p>\n Das erleichtert nat\u00fcrlich auch ganz erheblich die Aufgabe des Betriebsleiters John Bickerstaff, der schon seit 13 Jahren bei der 1917 gegr\u00fcndeten RealPure Bottling Company t\u00e4tig ist. \u201eDie Etikettierung ist ein wesentlicher Bestandteil des TriBlocks und muss bezogen auf Verf\u00fcgbarkeit, Effektivit\u00e4t und Qualit\u00e4t auf absolut h\u00f6chstem Niveau laufen\u201c, betont er. \u201eMit der Preglued-Technologie haben wir auch mit Blick auf Wartungsfreundlichkeit und Produktionssicherheit der gesamten Linie vom ersten Tag an Spitzenergebnisse erzielt.\u201c Neben dem innovativen Etikettierverfahren f\u00fchrt er das vor allem auf das durchgehende Neckhandling der Flaschen zur\u00fcck, das die leichtgewichtigen Beh\u00e4lter w\u00e4hrend der Produktion vor mechanischen Belastungen sch\u00fctzt.<\/p>\n Lightweighting-Rekordler<\/strong><\/p>\n Pionierstatus wollen die Richmonds gerne auch in puncto Nachhaltigkeit f\u00fcr sich in Anspruch nehmen. Ein besonderes Anliegen ist ihnen dabei die Reduzierung des Flaschengewichts und damit des eingesetzten PETs. \u201eMit Hilfe der Bottles & Shapes\u2122-Experten von KHS und unseres Preformherstellers Plastipak stellen wir fast mit jedem weiteren Projekt einen neuen Lightweighting-Rekord auf\u201c, freut sich Kane Richmond. \u201eIn Magee f\u00fcllen wir seit 2017 in 500-Milliliter-PET-Flaschen mit einem Gewicht von nur noch 7,8 Gramm ab, und auf dem ganz neuem TriBlock in Ocala sind es sogar nur noch 7 Gramm.\u201c<\/p>\n Kane r\u00e4umt ein, dass die USA mit einer Recyclingquote von nur 30 Prozent kein Vorreiter bei der Reduzierung von Plastikabf\u00e4llen sind. Parallel zum wachsenden Gesundheitsbewusstsein seiner Landsleute, die immer h\u00e4ufiger zur Wasserflasche greifen, steige aber auch deren Sensibilit\u00e4t f\u00fcr Fragen der Nachhaltigkeit \u2013 da ist er ganz sicher. Er vermutet sogar, dass bei den K\u00e4ufern von Wasser gegen\u00fcber denen von ges\u00fc\u00dften Getr\u00e4nken die Recyclingquote heute bereits deutlich h\u00f6her liegt. In seinen Unternehmen tut Kane, was er kann. Das reicht bis hin zum Recycling der eigenen PET-Abf\u00e4lle, mit dem er schon bald eine Quote von 100 Prozent erreichen wird.<\/p>\n