- Pilotanlage wird in Leverkusen, Deutschland, gebaut
- Neuartiges chemisches Recyclingverfahren für Elastomere aus Vulkollan®
- Technologie bietet Recyclinglösung und zusätzliche Reduzierung des CO2-Fußabdrucks für Elastomere
Covestro, ein weltweit führender Anbieter von High-Tech-Polymermaterialien, kündigt Pläne zum Bau einer Pilotanlage für das Recycling von Elastomeren an. Die Investition im zweistelligen Millionen-Euro-Bereich wird für die Entwicklung und den Bau der hochmodernen Pilotanlage am Covestro-Standort in Leverkusen, Deutschland, verwendet. Die Bauzeit wird voraussichtlich etwa ein Jahr bis zur technischen Fertigstellung betragen.
Diese technologische Entwicklung zum Recycling von Vulkollan® markiert einen wichtigen Schritt in Richtung mehr Nachhaltigkeit in der Elastomer-Industrie. Die Technologie ermöglicht es nicht nur, einen Massenanteil von mehr als 90% des Altmaterials wie Gabelstaplerreifen zu recyceln, sondern auch den Kohlenstoff-Fußabdruck im Vergleich zu Neumaterial um bis zu zwei Drittel zu reduzieren.
„Die Investition in die Pilotanlage und damit unser Engagement, die Machbarkeit des Recyclings von Elastomeren zu demonstrieren, zeigt unser klares Bekenntnis zu zirkulären Lösungen. Dies ist ein wichtiger Meilenstein für unsere Geschäft“, erklärt Dr. Thomas Braig, Leiter der Geschäftseinheit Elastomere. „Mit der erfolgreichen Hochskalierung dieses neuen Recyclingprozesses adressieren wir die Nachfrage unserer Kunden nach Lösungen für das Lebenszyklusende von Elastomeren und der Reduktion des CO2-Fußabdrucks bei gleichzeitiger Sicherstellung der hohen Qualität unserer Produkte. Gleichzeitig ist diese Pilotanlage eine Einladung an Akteure entlang der Wertschöpfungskette, bei der Entwicklung eines zirkulären Aufbaus der Wertschöpfungskette zu kooperieren.“
Wegweisendes chemisches Recycling für Elastomere
Kunden setzen Vulkollan®-Systeme von Covestro ein, um Teile für verschiedene Anwendungen mit hohen Anforderungen an Haltbarkeit und Leistung herzustellen. Typische Anwendungen für Teile aus Vulkollan® sind Räder für Gabelstapler, Stoßelemente in Eisenbahnen sowie Schwingungskontrollelemente und Anschlagpuffer in Autos. Die hohe Qualität von Vulkollan® ermöglicht einen nachhaltigeren und kosteneffizienteren Produkteinsatz durch längere Lebensdauer, längere Wartungsintervalle und weniger ungeplante Ausfälle. Aufgrund der hohen Effizienz des Recyclingprozesses können Vulkollan®-Altmaterialien über einen Massenbilanzansatz in neue Automobil-Anschlagpuffer und Gabelstaplerreifen wieder in den Produktzyklus re-integriert werden.
Der neue chemische Recyclingprozess ist ein Wendepunkt für die Elastomerindustrie. Im Gegensatz zu mechanischen Recyclingmethoden zerlegt dieser Ansatz Altmaterial in seine chemischen Bausteine, um gereinigte Monomere zu erhalten, die für diese Materialien mit bekannter und bewährter Qualität wiederverwendet werden können.
Förderung von Nachhaltigkeit und Branchenzusammenarbeit
„Der neue chemische Recyclingprozess adressiert die außergewöhnlich hohen Anforderungen an Elastomermaterialien. Sie sind bekannt dafür, sehr widerstandsfähig und langlebig zu sein. Downcycling ist für diese Hochleistungsanwendungen keine Option“, erklärt Markus Dugal, Leiter der Prozesstechnologie bei Covestro. „Unsere Technologie ermöglicht es uns, einen hohen Massenanteil des Altmaterials zu recyceln und auf diese Weise die Umweltauswirkungen unserer Elastomerproduktion zu reduzieren. Es ist ein Beweis für den Innovationsgeist von Covestro.“
Die Pilotanlage wird eine entscheidende Rolle bei der Verfeinerung des Recyclingprozesses über den Labormaßstab hinaus spielen, indem der Prozess mit verschiedenen Abfallströmen und unterschiedlichen Altmaterialien getestet wird. Sie wird auch als Plattform dienen, auf der Covestro mit potenziellen Projektpartnern und Kunden in Kontakt treten kann, um den Weg für die Entwicklung einer größeren kommerziellen Recyclinganlage in der Zukunft zu ebnen.
Covestros Investition in das Elastomer-Recycling steht im Einklang mit den übergeordneten strategischen Zielen des Unternehmens, Umweltauswirkungen zu reduzieren, die Prinzipien der Kreislaufwirtschaft zu fördern und seine Position als Innovationsführer in der Polymerindustrie zu stärken. Das Unternehmen lädt potenzielle Partner und Kunden, die an zirkulären Elastomerlösungen interessiert sind, ein, Gespräche über zukünftige Kooperationen und Anwendungen zu führen und den ökologischen Nutzen der Lösung entlang der Wertschöpfungskette zu beweisen.
